En claves: Qué son las «cookies» y qué peligro representan para el computador

Es muy común que al navegar por internet, diversas páginas soliciten que el usuario acepte “cookies” informáticas, y este lo hace sin conocer, realmente, qué son.

Generalmente se aceptan sin pensarlo y sin leer el mensaje «Las cookies nos permiten ofrecer nuestros servicios. Al utilizar nuestros servicios, aceptas el uso que hacemos de las cookies»claramente, quizás porque se necesita accesar a la información con urgencia y no hay tiempo de indagar qué es son cookies.

Cookies: Programas Espías

Son archivos informáticos muy, muy pequeños que envían los sitios web y se almacenan en los navegadores para obtener datos del usuario.

La información que obtienen estos pequeños archivos son esenciales para la publicidad de las empresas, pues gracias a ellos pueden conocer qué le gusta y en qué se interesa la persona y así ofrecerle una publicidad adecuada a estos.

A diferencia de lo que muchos creen, no son gusanos informáticos ni ningún tipo de virus, tampoco son spam.

¿Qué tipo de información recaudan?

Direcciones y contraseñas del correo electrónico

Nuestro número de teléfono y dirección

Dirección IP

El sistema operativo de la computadora

Cuál navegador está en uso

Páginas visitadas con anterioridad

Características

Pueden ser propias: Se generan en la web que se está visitando

Pueden ser de terceros: Pertenecen a una página externa.

Pueden ser temporales: Solo duran mientras la sesión está abierta en el navegador, al cerrarlo, desaparecen.

Pueden ser permanentes: se almacenan en el navegador.

Para qué se usan las cookies mayormente

Según un reporte de la Unión Europea sobre protección de datos que analizó cerca de 500 páginas web, el 70% de las cookies son de terceros y rastrean la actividad que se genera para ofrecer publicidad personalizada.

Otras sirven para personalizar el servicio que ofrece el sitio web, en función del navegador en uso.

Y otras son «técnicas» y sirven para controlar el tráfico, identificar el inicio de sesión del usuario, almacenar contenidos o permitir el uso de elementos de seguridad.

Cómo borrarlas, ¿Qué consecuencias trae?

Las cookies ayudan a mejorar la experiencia en internet, ya que evita el hecho de tener que rellenar formularios con nombres y contraseñas cada vez que se ingrese al mismo sitio. Ayuda a que las páginas web carguen más rápido.

Vaciar o eliminar estas cookies hará que se borren las configuraciones de aquellos sitios web, es decir, nombres d usuario o contraseñas, por lo que funcionarán más lentamente.

Sin embargo, el universo digital es muy extenso y el usuario está acostumbrado a visitar una página tras otra, algunas que quizá no vuelva a visitar en mucho tiempo. Cuando ya hay un gran número de cookies almacenadas, al entrar a una página, el navegador buscará una por una la cookie deseada, por lo que la carga se ralentizaría, en vez de ser justo lo contrario.

Es conveniente borrarlas de vez en cuando para evitarlo, así como para evitar que hagan seguimiento de información personal, y en todo caso conservar las cookies de páginas que frecuentemos con mayor periodicidad.

Para borrar las cookies, simplemente debe accederse a la sección de Herramientas del navegador, y luego click en Borrar datos de navegación.